白髮老人

星期天去到一個教會聚會,
會友的成份大多是中年人和老人,
據說年青人都跑到充滿活力的大教會去了,
讓我聯想到了,曾經接觸過的幾個教會也有同樣的問題,
老人們大都沒有埋怨,只有祝福,
" 他們年青人有在追求很好啊 !!! "
" 我們教會比較沒有活力啦 !!! "

前一陣子,一位主內肢體來到我的部落格大罵 " 老花仔 " ,
彷彿老人就是固執,食古不化,不求進步,阻礙教會成長的代名詞,
本來看看也不覺得有什麼,
年青人嘛,血氣方剛,
所以,也沒有當作一會兒事,
那天到了這個年輕人出走到只剩中老年人的教會,
又想起了那個大罵 "老花仔" 的年輕基督徒,
忽然心中有一股很大的悲哀....

以我個人的牧會經驗,
教會裡的老伯伯,老媽媽們向來是最尊敬傳道人,最忠心為教會禱告,最忠心支持教會的一群可愛會友,
以前,有一位七十多歲的老媽媽,自己沒有收入,都是靠丈夫的退休金生活,
卻常常在主日崇拜結束後,趁著我和她握手寒暄之際,偷偷塞個二百,三百給我,
她很內向,常常不知道說什麼,
只是拉著我的手一直慧敏,慧敏的叫著;
在美國牧會時,也有這麼一位老人家,
總是給牧師送領帶,給我送些首飾,小孩從她那兒總是有拿不完的糖果,餅干,
她總是在我教完主日學以後,悄悄的告訴我,
" 師母,妳很聰明,妳真的講的很好...."
" 師母,妳知道嗎,我每天都為妳和牧師禱告..."

星期天的這個教會也是一樣,
他們跑過來握著我的手,
" 牧師娘,謝謝妳跟牧師來..."
" 牧師娘,你們剛從美國回來還習慣嗎 ? "
" 牧師娘,你們要多吃喔 ..."
" 牧師娘,這些是自已種的,給妳帶回去煮喔 ! "
年輕人都走了,但他們還是這麼樂觀,忠實的守著神的家.

我發現,許多教會都在找一個策略,找一種手段可以讓教會不斷的擴大,
因此,我聽過,也親眼看到一些教會專作年輕人的工作,
因為年輕人有活力,動員起來比較快,
年輕人喜歡朋友,一個人來還會帶他的許多朋友來,
教會很快就增長了;
有的教會的策略是作兒童工作,
兒童雖然沒有生產力,但是因為現代的父母大多很疼愛孩子,
所以如果孩子想要來這個教會,
那麼他們的父母就一定會來到這個教會,
一箭雙鵰,一石二鳥,
作兒童的工作,就大人小孩都有了;
但是到目前為止,我還沒有聽過有人說 ~~ 我們來作老人的工作,
老年人的身體健康是一日不如一日,收入也不多,
作老年人的工作要不就是常往醫院跑,要不就是常舉行追思禮拜,
就不要說要推動什麼宣教,營會,門徒訓練....什麼的.

我不知道從什麼時候開始,
牧養教會需要一種方法或一個策略,
方法和策略讓我們走向功利主義,讓我們選擇放棄某一些族群,
主耶穌教導我們請客的時候,不要請那些有能力回請我們的人,
而是要請那些沒有能力回請我們的人,
而我們卻說,我們只愛那群有能力回饋的,有生產能力的,
至於那些吃力不討好的工作,
就等我們有更多錢,更多人的時候再考慮考慮吧 !

事實上,一個健全的教會應該包含有各個不同年齡層的人,
從零歲到九十歲的人,都有權利在我們的教會裡得到好的牧養與照顧,
在教會這個神的大家庭中,
我們可以從不同年齡層的肢體中學到許多寶貴的功課,
年輕人和孩童可以學習如何跟教會裡的同輩和長輩相處,
學習尊敬教會裡的老爺爺,老奶奶,學習吸取叔叔,阿姨們的寶貴經歷,
學習怎麼照顧比自己年幼的孩子....
現代社會上大多是小家庭,孩子頂多就是一個,二個,
一些該有的禮貌,規矩,家庭人倫,...其實在小家庭中已經不容易學到了,
教會若是一個正常完整的教會,擁有各個年齡層的人,就是一個很好的學習的場所,
如果把教會弄得只剩下年輕人和小孩子,
就難怪這些教會裡有不少年輕人不知道什麼是敬老尊賢,
簡直與一般社會上的年輕人無異.

聖經上說白髮是老年人的冠冕,
老人家或許體力沒有年輕人好,
不像年輕人般的具有爆發力,
但是他們寶貴的人生經歷和歲月累積出來的智慧,
卻是年輕人學也學不來的,
他們的堅持與韌性也是歲月換來的禮物,
許多老年人所擁有的特質,我們若不是到了那個年紀就無法得著.
所羅門王的兒子羅波安在面臨重大決策的時候,
不接受老年人的勸戒,反而聽信了和他一起長大的那幾少年人的意見,
結果就是國家分裂為二的命運.
沒有錯,教會的確需要年輕人,但是教會也不能沒有老人,不能沒有小孩,
我們應該要讓教會成為每一個年齡層都能這裡敬拜神,親近神,彼此相愛,成為一家.

台灣的人口正在迅速的老化中,
老人才是這個社會中的最大族群,
我們真的真的不該去忽視他們,
如果真的要講老年人對教會有什麼看得見的利益,也並不是完全沒有,
許多老人退而不休,
退休了以後也沒有閑在家裡,
他們去上松年大學,去公園跳舞,去慈濟當義工,
我的意思並不是說年輕人的事工有什麼不好,
我自己也服事過青少年和兒童事工,
我只是建議,
如果我們教會能平衡一下教會牧養的工作,
多少也花費一些資源在老人的福音與牧養工作上,
我相信仍會有許多身強體健的老弟兄姐妹們願意投入神國的事工.

當一個人窮的只剩下錢的時候,
我們會覺得這個人很可悲,
而我要在這裡誠實的說,
當一個教會傳福音傳到只剩下年輕人的時候,
這也是一個可悲的教會,
除了人數以外,他們會失去許許多多上帝要藉著各肢體所要賜下的恩典.