我算不算了解上帝?

好友玲玲的先生~明財弟兄前天過世了,
之前因為感受到情況緊急,
所以在這裡刊了他們的代禱信,
請大家用力為這個家庭禱告,
但就在這短短的幾天之內,
明財走了....

謝謝您這段時間為明財及我們家庭的守望與代禱

昨天

主後2008年5月27日  星期二天空由黑夜轉為藏藍時分

明財坐起來對我露出甜蜜的微笑 我問他:"是不是主耶穌來接你了?"

他笑著點點頭 我們擁抱 親吻 他為我擦了眼淚 又睡了 

清晨6:00 當他再次坐起來 雙腳踏在地上 我們正要擁抱時他的呼吸和心跳便停止了

明財終於息了世上的疾病與苦痛 被主耶穌接到榮耀裡

追思禮拜定於6月3日下週二 上午9:00 假高雄浸信會舉行

三年前的4月19日因為選在吉貝結婚 家人沒機會走近教會中參與

因此這次的追思禮拜 必要成為主得榮耀 家人得安慰的日子

玲玲 率長恩

以下是我在5月24日靈修時所寫的筆記~~

用腓立比書二章9-11節為明財和玲玲的家庭禱告,
主耶穌,因為你的謙卑與順服,神已將你升為至高,
神又賜給你那超乎萬名之上的名!
如今你己將你自己的名賜給了凡屬你的兒女,
奉你的名叫一切在天上的,地上的和地底下的惡者(無論是疾病,是惡人,是撒旦與牠的差役)無不屈膝,無不口稱耶穌基督為主!
你叫牠們做什麼,牠們就只能做什麼,
你叫牠們死,牠們就死,
你叫牠們滾,牠們就滾,
你叫牠們停手,牠們加害的手就必停止.
叫全地的百姓因著明財一家的得勝,無不口稱耶穌基督為主,
使榮耀歸與父上帝.    阿們!

哎!儘管我如此的宣告,
我的心中仍充滿了不安...
我算不算有點兒了解上帝?
我覺得,神也許並不打算醫治明財!

我不知道為什麼,
我只是覺得神似乎總喜歡不按著我們的想法作事,
神總是不願意讓我們很快得到一個圓滿的結局,
祂喜歡用我們生命中的十年,廿年,甚至更長的歲月去編織一個成長的故事,
而不喜歡用二,三個月的時間就讓我們過著從此幸福快樂的童話般的生活.
神喜歡細火慢燉,不喜歡大火快炒,
長時間熬練一個人的生命是祂最愛作的事,
精心雕琢的工作,祂永遠樂此不疲!

主啊! 我說的對嗎?我所想的,正是你現在所想的嗎?
儘管我不明白,如果明財真的死了,
玲玲怎麼辦?
她將成為一個年輕的寡婦,還要承受著來自四面八方的壓力;
長恩怎麼辦?
一個才一歲多的孩子,長大後,他將永遠想不起他身生父親的臉孔;
吉貝村的百姓怎麼辦?
撒旦魔鬼讓他們好好的看了一場基督徒的笑話,
他們還有機會,還能長出信心來相信耶穌是他們生命的救主嗎?
我真不明白,
為什麼你總是喜歡自己先搞出一大堆問題來,
然後再大費周章的去解決,
或許這是你最喜歡玩的遊戲...
但我想,或許...
我們需要再等十年,廿年才能看清你的旨意.

事情的發生,或許跟我,跟許多人的感動很接近,
重病的明財終歸是走了,而不是好了...
所以,我算不算是有點兒了解上帝?

我想,我對上帝的了解就是~~ "上帝總是無法讓人了解"...
成為基督徒這廿多年,
我嚐試要找出幾個公式來解釋神的作為,
如果是這個情況就套公式A,如果是那個情況就套公式B,
但是,許多時候,上帝總是不按牌理出牌,
祂總是有用不盡的花招,
讓你沒有辦法用一個或數個框架去框住祂.

我們希望上帝能多做點超自然的,超乎尋常的事,
好讓更多的人知道我們的神是真神.
病得醫治,死裡復活常是我們基督徒期望上帝行的事,
但是,...
真的,已經太多次了,
我就像是台下的觀眾,看到了一個不是自己所期望的結局,
就在那裡跳腳,摔東西,叫囂:"真是的,什麼爛結局嘛..."

作傳道人也十幾年了,
我不知道別人會不會有這樣的無奈,
有時,你在傳講上帝,
你好像是在跟別人介紹一位連你自己都不了解的神.

你告訴別人,要有信心,在神沒有難成的事,
你告訴別人,只要禱告,神就會幫助你,
你告訴別人,聖經中那位使死人復活的神,就是我們現在所信的這位...
然後,事情並沒有照我們所講的發生,
然後,我們就要找理由去解釋為什麼我們所說的並沒有發生,
有時,我問我自己,
我到底在作什麼?我是不是在自欺欺人?
許多時候,我真的覺得好難,
如果我說 :"我信!"
卻什麼事都沒發生,
如果我說 :"我不信!"
那我為什麼要傳講一位連自己都信不過的神?

如果,我是一個法師,是一個尼姑,
我覺得還容易一點,
反正就是講點人生大道理,教人如何行善,教人如何看開一點...
但是身為一個基督徒的傳道人就很難,
因為我們不僅要講待人處事的道理,
重要的是,我們要講"神",
我們要跟別人介紹"神",
而我們卻常常覺得我們並不了解神,
一個不懂神的人,怎麼能去傳講神?
或許我還沒有老到可以明白這一切...

我算不算了解神?
當我翻開聖經,打開那些歷代神學家的著作時,
當我坐在神學院的教室時,
我以為我了解神!

當我面對人世間的生離死別,悲歡離合,戰爭疾病,天災人禍,哀傷無奈...時
哎! 在神的眼前,我承認,我還是太渺小....



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小ㄅㄨ成長日記(上)

好久沒有放一些關於ㄅㄨ的生活點滴了,
孩子每天都在長大,
在身心靈方面都有很多的進步,
從前不感覺,
但每天看著女兒的改變,
我不禁要問,為什麼到了成年以後,人就不再學習,不再成長了呢?一.ㄅㄨ的作品


積木作品~大家在排隊



積木作品~二個人,二個人手牽手排隊



ㄅㄨ學校前幾週的主題是植物,
所以每個小朋友都學著如何把種子種在土裡,
然後每天澆水,
他們都是親眼看著植物一天天的長起來的...
我跟她開玩笑說: "ㄅㄨ,妳的頭長頭髮了 !"
ㄅㄨ都會哭著說 : "那不是頭髮,那是草 !"



這是另一盆ㄅㄨ親手種的植物,
中間葉子比較肥,比較圓的那棵是ㄅㄨ和媽媽一起種的紅豆.



這是ㄅㄨ做的母親節禮物,
上面寫著 ~ I love you, mom!
看作品的樣子,老師應該是幫了不少的忙  :)



記得二月份,ㄅㄨ生日時,
我還在抱怨她都不會畫圖,
沒想到才過二個多月,她已經能畫的有模有樣了,
這張畫的是"仙女灰姑娘"
畫面上二隻像手的,是仙女的翅膀,
二隻像筷子的才是手.



這張是王子(左)與灰姑娘在跳舞,
在ㄅㄨ的畫裡,
不管是新郎新娘或是王子與公主,
都是把女生畫的比男生大,
不知是不是因為,在她的心目中媽媽比爸爸還大?


二.ㄅㄨ的朋友

ㄅㄨ在教會裡是個萬人迷,
雖然她有點兒害羞,剛到聖教會時,都不理人,也不給任何人抱,
但經過了這九個月來的相處,
ㄅㄨ和教會的叔叔阿姨都建立了良好的關係,
普遍對ㄅㄨ的評語是又乖又聰明,
讓我這個作媽的臉上也有了光...

ㄅㄨ在教會...




ㄅㄨ和Ginny阿姨,
Ginny阿姨沒有小孩,所以特別喜歡ㄅㄨ,
常常給ㄅㄨ買吃的,買穿的,
另一個常常送禮物給ㄅㄨ的是亞倫伯伯,
但是這次沒有機會照到ㄅㄨ和亞倫伯伯的照片.




另一個很疼ㄅㄨ的是Jacky姐姐,
ㄅㄨ只有和Jacky姐姐在一起時才會偶爾耍耍寶...



這是ㄅㄨ學校裡的同學叫Lulu,
Lulu是一個個性和ㄅㄨ完全相反的小女生,
她是個標準主控型(D型)的孩子,
極為外向,很聰明,主導性及個人主見都很強,
只要想要的東西就非要到不可,
而且活動力很大,只要一到公園裡,就到處跑來跑去,抓也抓不到...

而ㄅㄨ則是由黏液質(S型)和憂鬱質(C型)組合成的內向個性,
膽子小,害羞,自信心較弱,不喜歡活動,整天寸步不離的黏著媽媽,
聽話,好溝通,只要解釋給她聽,基本上她都可以接受,沒有什麼非要不可的東西.
光看照片就可以看出來,
看我們家廖詩ㄅㄨ就是一副小跟班的樣子.

Lulu喜歡去狄士尼,愈刺激的活動愈喜歡,
ㄅㄨ不喜歡去狄士尼,除了跟卡通人物照幾張相以外,什麼都不敢玩,
Lulu曾經因為不能去狄士尼而哭了,
ㄅㄨ則因為到了狄士尼而哭了...  :(

Lulu只吃生菜,所有的蔬菜只要煮過,一律不碰,
ㄅㄨ則只吃烹飪過的菜,只要是沒有煮過的菜,通通不吃...

Lulu很調皮,動作比較粗魯一點,連班上的小男生也被她打傷過,
ㄅㄨ剛進學校的時候不會講英文,常常被Lulu欺負,
lulu會用腳一直踢ㄅㄨ的椅子,
ㄅㄨ不知道要怎麼叫她停止,最後就哭了...

lulu還把她喝一半的牛奶倒在ㄅㄨ的杯子裡,
ㄅㄨ也不知道該怎麼辦,還好是被老師看到了,
所以那次lulu被老師處罰了...
lulu想要跟ㄅㄨ一起玩,結果因為動作太粗魯,把ㄅㄨ給弄倒在地上,
ㄅㄨ想要爬起來,但被lulu壓著起不來,
ㄅㄨ又哭了...

可憐的ㄅㄨ,都不知道怎麼保護自己,
可愛的ㄅㄨ,她卻一點兒都沒有討厭過lulu或是生她的氣...

ㄅㄨ之所以會跟lulu成為好朋友,
是因為我跟lulu媽媽是好朋友,
lulu媽媽是秘魯人,我們常常在接送小孩必經的走廊上邊走邊聊,
所以二個孩子也跟著成了好朋友,
現在就都沒有再聽到lulu欺負ㄅㄨ的事了,
因為lulu媽媽常常提醒她要對ㄅㄨ溫柔一點...



lulu的領袖慾在玩的時候隨處可見,
因為她動作很快,所以每次都會先搶到玩具,
但是她搶到了以後,都會跟ㄅㄨ分享,
"Grace,快點 ! 妳來坐在我後面..."

lulu永遠都是在前面帶頭的那一個,
無論什麼事,都是她先搶到,她先有idea,
而ㄅㄨ剛好是個很好的跟隨者,
所以她們二個在一起還真的是各得其所.



ㄅㄨ本來都不敢玩盪鞦韆,
她不喜歡動,怕高,怕速度快,
每次都只敢搖一點點,
只要稍微一失手,推的大力一點,
她就嚇得馬上要下來,
但是當她看到身邊的lulu盪的好高,
口中還不停的喊著:"faster,faster..."
ㄅㄨ得到了激勵,也開始跟著lulu喊著:"faster, faster..."
即使鞦韆盪得再高也不再害怕了,
二個小女生在公園裡嘻嘻哈哈的笑著,玩得好不快樂.




四歲的ㄅㄨ和二歲的信信弟弟...




信信弟弟昨天晚上跟著他的爸爸媽媽到我們家來,
調皮好動的信弟弟,把我們家當操場,
不停的從這頭跑到那頭,從那頭跑到這頭,
把我們向來安靜的家弄的好不熱鬧,
從來沒有帶過小男生的我,
才明白,原來男生和女生的差別這麼大.

ㄅㄨ是個好姐姐,
她可以陪著信弟弟安靜下來看看電視,
我們從背面看著他們,不由得感動了起來,
好一副兩小無猜的畫面....,
不知道未來的日子如何,
日後如果搬到東區去,
不知二個小傢伙長大後,還能不能想起這一段....

(待續)


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緊急代禱事項

這是我在神學院時的同學穆玲玲傳道所發出來的信,
玲玲目前在澎湖吉貝鄉作福音工作,
結婚三年,有一個兒子才一歲多,
一個月前,她的先生~明財弟兄被檢查出得了胃癌,
據醫生估計,到目前為止,只剩下1-2個月的時間,
我覺得這是一場爭戰,
求神在這件事上彰顯祂的榮耀,
尤其讓吉貝的百姓們能看到誰是真神...

主後2008年5月23日 星期五

星期二上午原訂在放射腫瘤科做放射治療的定位

但明財手術後一直因疼痛無法平躺

因此無法進行定位 亦無法接續做放射治療

下午回腸胃外科回診

醫師開了止痛貼片 止痛藥 安眠藥 及 利尿劑

當晚止痛貼片的藥效尚未完全發揮

因此睡眠時間雖已增長 但仍嫌不足

第二天 我們推著輪椅到附近公園散步

明財在蟲鳴 鳥叫 及伴著溫暖陽光的微風中睡著了

下午在聖經導讀中 明財又較安穩地睡著

傍晚換藥時 發現餵食管擠壓出口白色分泌物

我們便決定回高醫急診

當天便留在急診過夜 昨天早上進了病房

昨天主治醫師看完急診照的斷層掃瞄

告訴我明財的腫瘤已嚴重的擴散

整個腹腔 及部分胸腔都滿部腫瘤細胞

現在的狀況無法進行任何化療及電療

因為黃膽指數飆高 明財可能會有更多的時間昏睡

他也建議我們轉入安寧病房

但明財的姐姐十分反對

我們夫妻在明財醒著時談了心裡的話……

若主耶穌要明財習了勞苦 回天家享榮耀

我們都知道要往哪去 也願意順服

但我們仍肯求神因祂的憐憫

施行醫治的神蹟 史明財得痊癒

讓明財健康地回吉貝

我們一家三口同心見證事奉 傳揚神的作為

我們並沒有失去信心

願神成就他榮耀的作為

記得我們婚後懷的第一個孩子在10週大時停了心跳

島上廟裡的乩童告訴短宣同工

那是因為我們在島上傳教 侵犯了他們的神明

弟兄姊妹們 我仍懇求您們在此時為明財得著醫治和健康禱告

我們相信這個世代仍能看見主行神蹟

越是在醫生無計可施的情況下

越能看出上帝大能的作為

也許接下來的時間較無法寫信

也無法一一在電話中答覆我們的現況

但仍懇請您為我們守望

耶和華啊 求祢開恩搭救我們一家

耶和華啊 求祢速速幫助我們

願那些喜悅我們受害的 退後受辱

願那些對我說阿哈 阿哈的 因羞愧而敗亡

願一切尋求祢的因你高興歡喜

願那些喜愛祢救恩的常說 當尊耶和華為大

但我們是困苦窮乏的 主仍顧念我們

祢是幫助我們的 搭救我們的

神啊 求祢不要耽延!!

明財 玲玲 長恩

主後2008年5月24日 星期六

                               

昨天在主治醫師解釋下明財的姊姊已經同意安寧療護

因為安寧病房目前無空床我們仍住在原病房

明財的病況轉變得相當快

因為黃膽指數至少高過正常人十倍

因此常常昏睡

也因為止痛藥劑的關係

他的聽覺和言語變得較遲鈍

眼力也退化了許多

腹部的腫脹相當厲害

除了腹水 大多是不斷增殖的腫瘤細胞

原來上周五起肚臍附近的紅腫的表皮就是癌細胞在作怪

他已有似妊娠紋的紫紋 但因腹部疼痛我又不敢為他按摩

呼吸狀況也不盡理想 血中含氧量不足

也咳出青綠色不正常的痰液

因此昨天已戴起氧氣管

醫師今早觀察的結果 可能需改戴氧氣面罩

也不斷催促我們簽署是否放棄CPR急救的同意書

也許您覺得我們很顛狂

但我知道我們在基督裡仍有盼望

主耶穌知道我們的愛和需要

祂對我們一家三口的愛更是超越過這一切

因此

除了病得醫治的神蹟

即使明財呼吸和心跳都停止

我仍要繼續向主求死裡復活的神蹟

亞伯拉罕因著信 被試驗的時候 就把以撒獻上

這便是那歡喜領受應許的 將自己獨生的兒子獻上

論到這兒子曾有話說:

“從以撒生的才要稱為你的後裔”

他以為神還能叫人從死裡復活

他也彷彿從死中得回他的兒子來

我相信基督的應許絕對不是安慰的假象

主必將長久的日子 生命的年數與平安加給明財

明財必不致死 仍要存活 並要傳揚耶和華的作為

當主領他見過天堂的榮耀

若主許可 便可叫明財全然健康地活過來

完成他傳揚上帝做為的使命

耶和華啊 求祢憐恤我 使我起來好報復他們

因我的仇敵不得向我誇勝

我從此便知道祢喜愛我

祢因我純正就扶持我

使我永遠站在祢的面前

耶和華以色列的神是應當稱頌的

從亙古直到永遠  阿們阿們

明財 玲玲 長恩

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義人的祈禱!!!??

昨天跟我們的經紀人Andy約好了去看房子,
因為Andy六點鐘必須去托兒所接兒子,
所以我們跟他約在五點半,
看完房子以後,他就可以去接小孩,
我們則去吃個晚餐,然後直接去教會參加禱告會....因為是下班時間,高速公路上塞車塞的厲害,
原本只需要半個小時的車程,
但現在,需要開一個小時左右才會到,
換句話說,我們至少要四點半就出門,
我把午睡中的ㄅㄨ叫醒,準備要出門時,
廖先生進了浴室,
他說他要趕快洗個 "快速澡",
又來了...
整個下午有那麼長的時間可以洗澡,
可是我不懂,為什麼每次都是挑在這個節骨眼上,
廖先生的慢,不是真的因為他的動作慢,
而是因為他每一次都是選在不合適的時間,作不合適的事....

果然,我們比預計時間晚了15分鐘出門,
"Andy六點就要去接他的兒子,如果我們塞車塞到快六點才到,那還有什麼時間可以看房子?" 我老大不高興的說.
"那請老婆趕快禱告吧..." 他一邊開車,一邊悠哉的說.
"禱什麼告?我才不禱告呢..." 我生氣的說.
車子慢慢的走在高速公路上,
照這種牛步速度,什麼時候才到的了Walnut ?
更慘的是,車子到後來根本就是停在路上,
這個時候廖先生開口了,
"義人的禱告大有果效,老婆的禱告向來最有效,請趕快禱告吧."
早知如此,何必當初,
我心裡很生氣,但是生氣也沒有用,還是禱告吧...

"親愛的耶穌,請你赦免廖X遠,我們之所以會這麼遲,都是他造成的,
請你原諒廖x遠,因為他每次都拖到很晚才出門,
但是,現在也只能求你的幫助了,....."

對於我的禱告,廖先生沒有說阿們,
但我不怪他...
我們的車子開始緩緩前進,
速度雖然沒有很快,但是也不是非常的慢,
最後,我們到達時,只遲到5分鐘而已,
上帝的確聽了我的禱告,
但我不確定,我的禱告算不算是一個 "義人的禱告"!!  :)



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醫療委託書

上個星期六,教會舉辦了一個銀髮族講座,
講員雷世錦姐妹給了我們銀髮族的朋友們許多寶貴的建議,
連我聽了都覺得很得益處,
至少讓我更知道如何在加州這個地方作老人的工作,
我之所以把這篇歸類為"信仰"類,
是因為講座中的一個信息,
讓我忽然對過去一直想不明白的一個基督教倫理問題有了一個初步的答案...在幾年前美國有一個新聞,
就是關於一名泰勒女士的生存問題,
泰勒女士因為一場意外成了植物人,
靠著幾根管子在維繫她的生命,
幾年後,她的丈夫想要把她的管子拿掉好結束她在世痛苦而沒有意義的生命,
他說,這是他的妻子在成為植物人之前的想法,
但是泰勒女士的母親不肯讓她的女婿這麼做,
所以丈母娘和女婿二人對簿公堂,上了法院,打了官司,
經過法院的判決,
泰勒女士的丈夫贏了這場官司,
拔管的幾天後泰勒女士結束了她的生命...

因為醫療設備的進步和發逹,
人類反而為自己製造了更多的麻煩,
許多在過去必死的人,
現在,在醫療設備的幫助之下,
生命雖然得以延續了下來,
但是卻是個活死人,是個只剩一口氣的植物人,
給病者帶來更綿長的痛苦,
還賠上了病患家屬的生命和生活,
因為他們得付上極重大的代價來照顧這樣的病人.

在基督教的倫理中也因此而出現了這個難題~
對於這些必須靠著維生器材才能維繫生命的病患,我們可以怎麼做?
可以拔掉管子嗎?不行! 
如果拔了管子讓一個人因此而死了,那當然就是殺人,
不但在信仰方面這是不被允許的,
在法律上,也一定是不被允許的.
但是,如果留著這位病患的生命呢?
卻造成了病患家屬恆久的苦難和社會沉重的負擔.

當然,我們基督徒把這一切都歸因於上帝的旨意,
是神允許這樣的苦難發生,
是神要我們在這樣的苦難中學功課,
是神要我們在這樣的苦難中來經歷祂的恩典...

這些都是對的,
因為我自己就是從這樣的苦難中靠著神走過來的,
但是,我們有沒有可能在事前避免把自己放在這種難題當中呢?
很多時候,教會只是要病患家屬學著接受這樣的苦難,
卻無法確實的支持並幫助這些長久在苦難中的人們,
當然,在實際生活中,教會要起到什麼樣的作用也真的是不容易,
畢竟這樣的家庭的需要是廿四小時,三百六十五天,十年廿年長久的需要啊...

這次講座中,
雷姐提到了在加州,你可以從網上下載一個文件,叫作"醫療委託書",
任何一個人可以委託二個人,或是配偶或是子女,
當委託者昏迷,無法自己作決定時,
二位受委託者有權利為昏迷者作合乎他本人意願的醫療手段.

比如,我簽了這個醫療委託書,
將我在意志不清醒時的醫療決定權交給我的配偶,
在平常,我就要常常與我的配偶溝通,
讓他了解我對生命的看法,
我的想法是,我不希望插管急救,
我不怕死,但我不想牽累家人,增加太多人的負擔,
所以,不如讓我直接回天家,還痛快一點.
所以,我需要讓我的委託人知道,
在什麼情況之下,就不要給我急救了...

這張委託書,可以避免許多的糾紛和不必要的困擾,
在美國的醫院,一但送醫急救,
院方一定會問家屬要這張委託書,
如果,沒有...
那麼院方因為怕惹醫療糾紛,
他們一定是用盡各種方法去延續那個人的生命,
即使沒什麼必要的手術,也會進行,
而且一旦維生器械一放上,問題就會開始變的很複雜,
到時已經無法輕易的拔下來了,
因為它已經變成一個法律問題了.

如果,我們在意識還清楚的時候,
簽了委託書,也和受委託者有了清楚的溝通,
到時受委託者就可以按著我們的意願去為我們處理,
這樣也可以減少家人之間不必要的衝突,
有時,為了患者的處理問題,
家屬也會分成二派,彼此爭鬥,甚至打官司,
就好像我一開始提到的那位泰勒女士的家人一樣.

當然,並不是只有 "讓我死" 這一種委託,
你也可以說,無論如何一定要救我,
我不想放棄任何可能讓我活下去或是好起來的機會,
無論哪一種決定,都沒有對錯,
只不過是個人對生命的看法不同,
但如果趁我們還能表達的時候,先作好準備,
就不會造成將來更多,更複雜的問題了.

我之所以會以為這張醫療委託書能給目前所面對的的醫療倫理,基督教倫理,或甚至是法律難題一個初步的答案,
原因是,
至少,我們這些對生命比較看的開的人,
當我們事前先作了"不急救"的安排時,
我們已經在努力的,有效的減少種種的問題了...

我聽說,在台灣也可以簽這種不急救証明,
但是不了解實際的情形,
不知是病後才簽,還是像加州一樣,平常就有類似美國的這種醫療委託書可用,
或許台灣也可以朝這個方向多多去思考,
以減少更多的社會問題,倫理問題和家庭悲劇.



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這些日子以來

跟大家分享一些近日來的生活...1.母親節(一)
母親節前幾天Tina從紐約回來,說是要回來慶祝母親節,
本來以為她是有事回來,然後 "順便" 慶祝母親節,
但是,和她過去安排的滿滿的行程比較起來,
這次,Tina的確花了更多的時間和家人在一起,
而不是和朋友一起消磨時間.
她陪外婆去教會作禮拜,
開車載外婆一起去為已過世的母親掃墓,
把所有的晚餐時間都留給了家人,
還陪著ㄅㄨ一起玩,一起笑,
所以,連ㄅㄨ也過了一個快樂的母親節  :)

星期天的早晨,
桌上放著一張全家人寫好的卡片,
照慣例,廖先生寫的一大堆字當中,
有百分之九十是把聖經的經文抄下來,
真正他自己講的話,只有二句.
頁尾有ㄅㄨ歪歪斜斜寫的她的英文名字~GRACE,
主要是Tina寫的一番話,讓我覺得從心裡感謝我的神~

親愛的Amy:
妳是一個很棒的繼母,謝謝妳!
我很感謝上帝藉著妳,如此的賜福予我們的家庭,
在一切的事上妳支持我們,傾聽我們,作我們的好朋友,
要作一個好的繼母並不是那麼的容易,
但我認為妳真的作的很棒.

母親節快樂.

愛妳的Tina.


2.母親節(二)
已經有一年多的時間了,
心裡對我的母親有一些不滿,
覺得她重男輕女,偏心,沒有公平的對待她的兒女們,
過去,從父親車禍以後,
至少有廿年的時間,我沒有停止對家裡經濟方面的支持,
儘管到後來,我知道母親憑著自己的聰明,和對上帝的禱告,
我們家早已經脫離了債務的重擔和經濟方面的壓力,
但是仍然寧可自己省吃儉用,每月的薪水照樣拿出部分來交給媽媽,
沒想到,在母親的眼中,嫁出去的女兒,仍跟潑出去的水一樣,
有時想起,不免讓人感到心寒...

前一陣子,跟媽媽通了電話以後,又憋了一肚子氣,
這會兒,母親節到了,
就覺得什麼打電話,包紅包..等每年慣常的禮數都不值得去做了,
在她的眼裡,
有給她,是應該的,
沒給她,是欠她的,
我為什麼要這麼樣的委屈自己.

心中對母親這樣的不滿,對母親的不敬,儘管沒有表現出來,
畢竟難逃上帝的眼目,
因為神愛我,也愛我的母親,
所以,藉著每日的靈修,主日的信息,
上帝提醒了我~當孝敬父母!
我們不要寄望年老的父母還應該給我們些什麼,
光是他們把我們生下來,又將我們養育長大成人,
就值得我們一輩子的孝敬與奉養,
儘管有時我們會覺得父母給別的兄弟姐妹給的多,給我給的少,
但這也不能成為我們少給父母尊重和敬奉的理由.

主耶穌三番二次的勸說,說服了我的心,
星期二的下午,即使母親節已經過了好幾天,
仍然及時託了返台親友,把錢捎回家,
再打通電話,祝媽媽母親節快樂...

"母親節都過了才打電話來."媽媽說.

"最近比較忙."我說.

隨後和母親東聊西扯,
每次打給她,都是在聽她抱怨同樣的事....

父親的過世,讓我始終抱著 "子欲養而親不在" 的遺憾,
和母親談話的時候,我的心裡已經作了決定,
無論如何,我不能再有第二次這樣的遺憾了...


3.氣管炎
因為花粉症的關係,打從春天一開始,就開始不停的打噴嚏,
到後來,噴嚏雖然停止了,卻又開始不停的咳嗽,
因為沒有發燒...等其他的感冒症狀,
所以就以為也是花粉症造成的.
想說,忍到春天過了,自然就好了,
所以一直都沒有理它...
一直到咳嗽變的跟以前不太一樣,
以前咳嗽就是從喉嚨裏咳出來,
但是後來變成好像是從心肺那一帶很深的地方咳到上面來,
我就知道,這會兒我是真的病了!

我自己買了些消炎葯來吃,
為了不要吃太多的西葯,
所以我都是到了很不舒服的時候才吃,
如果吃了以後有好一點就不吃了.

心裏一直在想,不管是花粉症或是感冒造成的,
無論如何,它總是會自己慢慢的好起來,
如此又撐了一陣子,情況似乎並沒有改善,
只好投降,還是去看醫生吧...
檢查的結果是,
我有花粉症,而且一直都沒有好,
然後又感染了病毒,
起初只是上呼吸道感染,因為遲延就醫,
所以已經感染到下呼吸道了,
也就是~~我得了氣管炎,
所以咳嗽才會咳的很深,
好像是從心肺那裏咳出來的.

醫生告訴我說,我吃消炎葯的方法是錯誤的,
消炎葯不能一會兒吃,一會兒停,
即使好了,也一定要連續吃七天,才能完全把病毒壓下去,
如果只吃一,二次就停下不吃,
那麼病毒雖一時被壓下去,卻會因停葯而有更大的反彈,
所以一會兒吃,一會兒不吃,比完全不吃還要糟糕,
醫生還說,我真的很不懂得保養,保健之道.

因為我平常很少生病,
即使有一些些的不舒服,
也是自行用一些小時候媽媽用過的土方法來自療,
通常,都沒有什麼問題,
在台灣時,健保卡幾年也難得蓋上一格.
因此,這次得病的事件,讓我覺得我真的是很沒有醫療常識,
一般人有的普通知識,我可能都不懂,
因為我從來不需要用到.
再加上,常常聽到有人這樣說,有人那樣說,
網路上飛來飛去的保健知識,流行的保健方法,
也不知哪個是真,哪個是假,
幾年前才流行吃苜蓿芽,後來又說不能吃,
才聽說要多吃黃豆,今天才聽說這也是不正確的,
光是女性更年期,有的醫生說該吃荷爾蒙,有的卻說不該吃,
我真的是不懂,
不僅是現在不懂,以後大概也很難變的很懂,
也許真的是要等親身經歷了才會慢慢了解吧.
不過,我當然希望自己還是儘量少生病,
目前唯一希望的,就是自己的氣管炎能趕快好起來,
也請大家為我禱告  :)

4. open house
這二個禮拜,我們好像過著遊牧民族的生活,
因為我們家現在在open house,
所謂的open house,就是要開放自己的房子讓可能的買主進來參觀,
通常,如果有人想要來看我們的房子,
我的們經紀人會提早通知我們,
好讓我們有充足的時間作準備,把房子整理,佈置好以後,
我們就要全家都出門,不可以待在家裡,
通常都是我帶著ㄅㄨ過著這種隨時得出門的生活,
廖先生因為工作的緣故,基本上白天都不在家,
等到他晚上七點半多回家,
該來的人都已經來過了.
其實,不是所有的人都需要像我們這樣,
只不過,這是我們經紀人的一貫作風,
所以我們也盡量的配合她.

有時,我會帶著ㄅㄨ去圖書館,或是去商店裡逛逛,
有時,我們乾脆在外面把晚餐吃了再回來,
有時,因為需要不在家的時間很短,大概只有半個小時,
我們就帶著書,餅乾,飲料,玩具....把車子開到離家二百公尺遠的地方,
母女倆就在車裡聽音樂,看書,講話,玩和吃零食,
然後,我們就像二個小偵探似的,
遠遠的觀察著我們家的動靜,
我們看到有車子開到我們家門口停著,
半個小時後,我們又看著車子開走了,
然後我們就結束我們在車上的"野餐"活動,馬上回家,
這是ㄅㄨ最喜歡的"離家活動".
只不過,因為我們都是停在固定的一個房子的門口,
所以幾次以後,這個房子的女主人,
似乎對我們這對母女的反常行徑有點兒起疑,
所以,後來就比較少玩這個遊戲了.

有時候,因為來看房子的人是從外地來找房子的,
因為急著趕飛機回去或其他一些別的原因,
所以我們就沒有足夠的時間好好的整理的我們家,
基本上我們都不會把房子弄的太亂,
怕萬一遇到這種情形會措手不及,
但是也是會有來不及整理的時候,
有一天,我心裡一直想著要把洗碗池裡一大堆髒碗趕快洗起來,
免得忽然有人要來看房子會來不及,
可是一天下來,我還東摸西摸的先幹了別的事,
等到我真的開始要洗碗了,
電話來了,
這次,我們只有10分鐘可以作預備,
而10分鐘只夠我把碗洗好,
其它的地方都無法整理,
那次的經驗真的很慘痛.

現在,連ㄅㄨ都已經被訓練的很有概念了,
有時,正在趕時間,
我會叫: "ㄅㄨ,趕快把地上的抹布藏起來!"
ㄅㄨ就會趕快撿起抹布,打開櫃子,把抹布丟進去,
真是個可愛的小幫手  :D

這樣的經歷,讓我想起了,
主耶穌要我們隨作準備,
因為我們不知道祂什麼時候再來,
平常儆醒預備,
到主來的時候就不會慌了手腳  :)


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美國文化

我在洛杉磯已經住了六年多,
我了不了解美國呢?
其實我不能算了解...
因為,我沒有住過美國的其它地方,
聽說,在美國,如果從這州搬到那州,算是一個很大的轉變,
因為,美國的西部,中部,東部和南部各自有著不同的文化色彩.

洛杉磯是美國的第二大城市,
也是一個種族大雜滙的地方,
在路上,你會看到許多不同的人種,
有亞洲人,印度人,墨西哥人,白人,黑人,中東人....
你可以在洛杉磯找到許多不同種族的食物,
當然包括中餐和台菜,
最令我高興的是,
我可以很輕易的在這裡的超市買到我從小就愛吃的乖乖和蝦味鮮  :)

聽說,在南部則有著完全不一樣的民俗風情,
在美南的民風是比較淳樸的,
比如,如果有一個女孩子獨自走在路上,
沿路會不斷的有車停在女孩的旁邊,
問她有沒有事,需不需要幫忙,或是需不需要搭便車,
聽起來是一個很親切,很可愛的地方.

若是美國的各洲之間都有著極大的差異,
那就更不用說,美國和亞洲或者是台灣文化之間的種種不同了.

1.你的信用怎麼樣?
在美國,
或者說的精確一點是在加州,因為其它的地方可能不一樣.
如果,你需要跟銀行貸款,那你需要有信用度的點數證明,
一般在700點右左的信用算是不錯的,
信用的點數愈高,得到的貸款的利息就會比較好,也比較容易借到錢.

那麼這些信用點數是怎麼累積來的呢?
那就是平常用信用卡去付費,
然後銀行寄帳單來,說你欠了多少多少錢,
然後你去把債還清了,
然後你的信用點數就會慢慢增加.

這跟我以前的觀念很不一樣,
我認為從沒有負債,沒有貸過款的人,
表示他有錢,他會理財,所以他不需要跟銀行借錢,
這樣的人才是信用好的人.

但是在加州不是這樣,
如果你買什麼都是用現金,
從不使用信用卡,或是用的金額太小,不夠看,
那你就是一個"沒有信用"的人,
銀行是不會貸款給你的,
因為你從來沒有借錢還錢的歷史,
所以銀行不能確定,這次你跟他們借錢到底會不會還,
所以在他們眼中,你就是一個沒有信用的人.
如果,你曾經大手筆的刷了你的信用卡,
而你後來真的還了錢,那才能證明你是一個"有信用的人".

更妙的是,政府也鼓勵百姓多向銀行借錢,
在加州,如果你的錢是拿去付房貸,那麼付房貸的這些錢是可以抵稅的,
但是如果,你是租房子的,你付的房租卻不能抵稅,
所以大家都要去買房子,而且儘量能多貸點錢出來,
因為付的貨款愈多,則繳的稅就愈少,
一般買房子只要有10%的頭款就行了.

換句話說,美國人一輩子都是活在債務當中,
華人的存款率很高,華人喜歡存錢,將來留給兒女或是以備不時之需,
但是美國人的存款率則是世界低,...
根據2005年的統計,中國的存款率是佔家庭收入的30%,
而美國的存款率則是家庭收入的-0.4%
所以一個美國人要一輩子都活在負債當中,他才能算是一個有信用的人,
等到他還完所有負債,人也老到該進棺材了...
從來沒有享受過"無債一身輕"的喜悅,
我真是不懂美國人....


2.數錢的方法
台灣人數錢的方法是,
把一疊鈔票從中間ㄠ一半上來,再用另一隻手的姆指與食指搓著數,
銀行的行員則有本事把一疊鈔票刷的一聲變成扇形,然後5張5張的數,
不論哪一種方法,都比美國人有效率,
因為美國人數錢,是把鈔票一張一張的放在你眼前,
然後一面擺錢,一面算給你聽~~
5塊,10塊,11塊,12塊....總共找您12塊2毛5分,
當時就覺得美國人好笨,
錢一張一張這樣數,要數到民國哪一年?

後來,我聽教會一位在銀行工作的姐妹說,
因為美國所有面額的鈔票都是同一個顏色~綠色,很容易就弄錯,
所以一定要一張一張攤開來看,才能確定沒有找錯錢.
喔,原來是這樣,
原來美國人不是笨,而是因為鈔票的顏色,
但問題是,他們為什麼不像其它國家一樣,
把不同面額的鈔票印成不同的顏色呢?


3.美國人的幽默
有一次去學校接ㄅㄨ放學,
進了教室看到桌上擺了許多像筆筒一樣的東西,
每個筆筒上都被歪七扭八的貼上了活動眼,毛絨的鼻子和微笑的嘴巴,
這時艾略肯小姐在地上撿到了一個用來當作鼻子的毛球,
不知是哪個小朋友沒有黏好掉下來了,
只見得艾略肯小姐拿著那個毛球到處問:"who's nose? who's nose"
她拿著那個小毛球問另一個老師黛西小姐:"Is this your nose?"
"Let me check..."(讓我檢查一下)黛西小姐煞有介事的摸著自己的鼻子,
"No,that is not mine."黛西小姐搖搖頭.

她們沒有事先講好,可是就是能這麼有默契,
也不是故意要表演給誰看的,
當時小朋友都鬧在一塊兒,家長都也在那裡聊天講話,
所以注意到這個可愛的小小幽默的,大概只有我,
這是他們美國人的幽默,
美國人似乎天生就有這個幽默感,
只要你有機會跟美國人接觸,
類似的小幽默在生活中隨處可見.

有一次我和教會一位姐妹約了一位慕道友到杭廷頓花園去玩,
回家的時候,車子繞了一大圈,卻找不到我要回家的那條路的出口,
沒辦法,只好問一下路邊一位工作人員,
"請問Oxford Road怎麼走?"
"妳要到Oxford Road? 妳喜歡Oxford Road嗎?"
我知道他是在跟我開玩笑,但是英文不好,不知如何回敬他,
只好說帶著笑臉,表示我了解他是在開玩笑,說:"Yes!"
"妳真的很喜歡Oxford Road嗎?"他又問一次,
當時真的覺得很好笑,
不是因為我喜歡Oxford Road,只是因為那是我唯一知道如何能回家的路.
"既然妳那麼喜歡Oxford Road,那我就告訴妳吧..."
我給了他一個Big smile,說了聲謝謝就走了,
不知道那個人會不會覺得我很沒趣,
但我想可能不會,我覺得美國人的幽默是從骨子裡出來的,
或許這就是他們生命的一部分,
是很自然就流露出來的,而不是要博取誰的歡笑,
只是為了讓自己開心,給自己枯燥的工作添點樂趣罷了.

在美國我常常會遇到許多和我們一樣的小人物,
不管是在餐廳工作的服務生,或是修理的工人,百貨公司的銷售員,
我發現美國人或墨西哥人比亞洲人要更和善,更親切,更快樂,
許多華人作生意,你會感覺到他是在工作,在賺錢,
而美國人則讓我感覺到,他們是來為你服務的,
甚至可以說,他們是在享受他們的工作,享受他們的人生.
當然,惡質的美國人也不少,親切的華人也有很多,
只是大體上二個民族給我的感覺是有所不同的.


4.美國人的驕傲
每個種族的人都有他們特有的民族性,
這些民族性同時具備了優點和缺點,
美國人固然有他們可愛的一面,
比如像我提到他們天生的幽默感,是我們學也學不來的,
但是他們也有令人覺得討厭的地方,
在我看來,許多美國人都是非常驕傲的,
從國際間的反美情緒,就可以知道美國這個國家有多討人厭.
他們以國際警察自居,
表面上好像是為了人權,為了世界的秩序,
但是事實上,美國在國際舞台上的每一個舉動都是自私的,
而且美國人天生的個性是比較直的,不會拐彎抹角,
所以儘管他們會用一個冠冕堂皇的理由來掩蓋背後自私的動機,
但是別人早就一眼看穿了他們的企圖與陰謀.
儘管,我們可以說,這些只是美國政府的作法,
不能代表美國老百姓的想法,
但事實上,美國政府之所以在國際間有這許多霸道囂張的行徑,
都是有民意支持的,
如果在國內的反對聲浪太大,政府也不會就這麼一意孤行,
除非他們不想選下一任的總統.

伊拉克戰爭就是一個明顯的例子,
當時小布希打伊拉克的支持率好像是86%,
即使現在已經沒有什麼人支持伊拉克的戰爭,
但是,據我所知,
美國人不再支持伊拉克之戰的原因,
不是因為這是場不該有的不義之戰,
也不是為了可憐伊拉克的百姓受到如此多的折磨,
而是因為他們很多人的孩子死在伊拉克了,
美國人本身因這場戰爭所受到的虧損太大,
讓他們覺得無法再繼續承受下去....

廖先生有一位很好的美國朋友,
他跟廖先生一樣,既是位律師又是位牧師,
按理來說,基督徒,尤其是神職人員,
應該有屬靈的眼光,站在愛的立場來看這件事,
但是他有一天跟廖先生說了一番話,讓廖先生聽了很不高興,
他說:那些反對伊拉克戰爭的外來移民,乾脆回自己國家算了,不要來住在我們美國..."
他完全不顧在他眼前跟他講話的好友就是他所謂的"外來移民"....
這就是美國人的驕傲.

其他,美國人的驕傲和自私也表現在他們日常生活的習慣上,
奢華,浪費,不作環保,不簽環保條例,恣意浪費地球資源,社會風氣的敗壞,...
讓我覺得這個國家真的太辜負上帝對他們的厚愛,
911事件以後,美國人最喜歡掛在嘴邊的一句話就是:God bless America
對許多美國人而言,God bless America 是理所當然的,
但也許美國人應該想的多一點,遠一點,
Why does God bless America?
難道不是要你們把從上帝那裡得到的所有恩典都分享出去嗎?


5.愛興訟的美國人
我在台灣住了卅五年,
從來沒有跟律師打過交道,
在台灣,似乎只有重大的弊案或是刑案時,
才會從電視上看到所謂的"律師",
許多在台灣的百姓,也許終其一生都沒有機會和律師打交道.

但是在美國不是這樣,
在美國,
如果,有人在你家門口跌了一交,你可能會被告,
買房子的人發現房子有些問題,是賣主沒有事先講的,
那麼賣主就會被告,甚至連房屋仲介都會被牽連,一起被告進去,
不管是作生意的,當老板的,作夥計的,都有可能被告,
也有父母告兒女的,有夫妻互相告的,也有醫生被告的,...
甚至,連你家的狗死了,你也有可能會被告,
反正,對美國人而言,
只要他覺得你妨礙到他該有的利益,那你就有可能被告.

最有名而且是真實的例子,
是有一位老太太在麥當勞買了一杯熱咖啡,
老太太不小心把咖啡打翻了,受了點傷,
她一狀告到法院去,
後來麥當勞被判懲罰性賠償,美金100萬.
這位老太太很高興,
用這100萬成立一個基金,
誰能夠像她一樣能贏得這麼離譜的官司,
她就頒獎金給他們...

在我們身邊,不管是基督徒或者不是,
都會有被告或告人的經驗,
所以在美國,對許多人而言,律師不是一個空洞的名詞,
是真的有實際需要的,
即使廖先生本身是位律師,也曾經被告過,
其實我們是間接被牽連進去的,
當時也是被告懲罰性賠償,美金100萬,
有一些人知道這件事,
因為我有請他們特別為我們這件事禱告,
蒙神的恩典,
後來我們付了三萬多的調解金,再加上律師費一萬多,
我們總共損失了五萬多美金,
雖然比起100萬來,已經好很多了,
但對我們家而言,真的是損失慘重.

有時候聽這些案子聽多了,
真的讓我覺得,在美國,
告人的,告的很沒有天良;
律師,拿錢拿的很沒天良;
法官,判決判的很沒天良...

打官司真的是很勞命傷財,
但我不知道為什麼,
美國人為什麼這麼愛告,這麼愛打官司????


6.腦筋很直的美國人
我想,美國人在思考時,大腦的運作方式可能跟我們華人很不一樣,
他們想法很直,不會轉彎,
不像我們華人比較會拐彎抹角,
比如,在許多店裡,可樂可以續杯,可是賣的時候還分大小杯,
要是我們華人一定都是買小杯的,然後續它個3,4杯,
而不會花那個錢去買個大杯的,
但是美國人真的會去買大杯的,
他們的想法是,因為我需要喝那麼多,當然我就買個大杯的呀,
很可愛厚???

還有一個例子,
在美國通常唸一個數字會用一種懶人唸法,
比如110,他們會唸one-ten
但是關於美國的緊急救助電話~911
(相當於台灣的110或119)
他們卻不會唸成nine-eleven
而是唸nine - one -one
一方面當然是因為nine-eleven唸起來並沒有比較省事,
但是還有另一個原因,就是~~
如果唸成nine-eleven
可能有些人在需要求助時,
因為在電話鍵盤上找不到eleven(11)這個鍵,而不知如何撥打求助電話,
所以,別的號碼無論你怎麼唸都可以,
可就是911就個號碼一定要讀成nine-one-one.

或許這只是個玩笑,
但我個人覺得,
在美國這個國家,這並不是完全不可能發生的.

其他還有,
像你跟美國人一起吃飯,
如果沒有特別說明,就一定是各付各的,
不像華人,都一定要搶著付帳才算是有禮貌,
即使你心裡並不想替對方付,也會假裝在那裡爭執一番,
但與美國人一起吃飯就不必有這層顧慮.

有一次我和一位美國女士一起去吃早餐,
很自然的,大家都是各付各的,
因為身為華人,習慣一定要拉拉扯扯的搶到帳單付錢才算有禮貌,
就算沒有搶到,也一定要露出十二萬分感激的表情與言詞.
所以,當我們各自付完錢後,
我為自己沒有搶著付錢而感到罪疚,
還好小費還沒給,
所以我跟那位女士說:"我來付小費吧."
那位女士只輕描淡寫的說了一句:"Thank you."
並沒有任何感激的表情和言詞,
一切都是那麼的理所當然.
美國人的直,真的直的很可愛,
只不過,對於身為華人的我,還真有點兒不習慣...


我感謝神,讓我有機會能長住在另外一個國家當中,
否則,我沒有機會去體驗及認識一個文化,
也不會相信,在世界的另一端,
有人正用著和我完全不一樣的思考模式與價值觀在生活著...
當我生活在異地異鄉時,
我需要放下許多個人的既定的成見和想法,
學著用不同的角度來看這個世界,
如此,才能喜樂的安居在上帝所帶領我來到的這片寄居之地.



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記得請我為你禱告

年輕時很喜歡的一首詩歌:

是否你已禱告,直到力量殆盡,
流眼淚如下雨滴,終日不停.
主明白而且了解你能承受多少,
祂將告訴別人為你禱告.

有人在為你禱告,有人在為你禱告,
當你覺得寂寞孤單,你內心將要破碎,
要記得有人在為你禱告.....昨天晚上接到好友蔡同學從台灣打來的電話,
她告訴我,她得到了某醫院的關懷病患(院牧)的工作了,
"阿敏,神真的聽了妳的禱告."
哈哈哈....我仰天長笑....
我知道神聽所有人的禱告,
只要我們肯禱告....


話說二年前,有一天我接到蔡同學的電話,
不同於這次的喜悅之情,
電話的那頭,她哭了....
她和她的傳道老公在教會服事三年即將屆滿,
沒想到在會員大會中,以一票之差,
他們得到了一個"不續聘"的結果....
我唱了首歌,希望能安慰她的心~~~

"生命好像一片汪汪大海,當妳在水中掙扎,
妳所看到的只是海水和巨浪,....
.....................................

唯讓慈愛的天父,把妳帶到高處,
妳從上面看下來,
妳才看到水中,神所定的道路,
沒有人能毀壞...  "

是的,在水中的道路,當我們仍身在其中之時,沒有人能看到,
只有慈愛的天父把我們帶到高處,我們才能明白神為我們所定的路,
當時我們都不明白,
但我相信,我們總會明白...

每隔幾個星期,我就會打通電話給蔡同學,
通常都是瞎聊,但總不會忘記問他們事奉工場找的如何,
那段時間,剛好我和廖先生也正在尋找事奉工場,
所以我們常常互通情報,彼此代禱.
去年七月,我和廖先生確定了我們服事的地方,
而蔡同學夫婦卻依然沒有結束他們漫長的等待.

每回問及此事,蔡同學總是說,
有一個教會有跟他們接觸,但是後來又沒有消息了...
有一次,她跟我提起一個服事,聽起來希望很大,
而且他們夫婦二人對這樣的事奉也很有負擔,
提起這件事,我們都很興奮,
我還替他們出了好幾個餿主意,作為他們日後事奉的參考.
等了好一陣子,最後結果是,人家早就有內定好的人選了  :(

接下來的這半年多,
我總是從蔡同學那裡知道,
某醫院在找院牧,但已經內定給某牧師了,
某教會在找傳道人,但到後來又不了了之了,
有一天,我終於忍不住生氣了,
我不是氣這些機構,是在氣我這位十多年的好同學,
"妳知道,為什麼這樣的事會一再的發生嗎?"
"因為,妳沒有請我為妳禱告  !!!"

我的意思並不是說我是一個多麼有神力的傳道人,
我也不是說,我就那麼有信心,相信神會應允我所有的禱告,
我只是覺得很奇怪,
為什麼每一次我都是事後才知道,你們有這些機會,
而在我還來不及為你們禱告的時候,
妳又告訴我,這些機會都失去了.
妳應該早一點打電話告訴我,請我為你們禱告,
妳應該請多一點人為你們禱告,
如果有很多很多的禱告支持著,
或許你們就不會跟這許多機會失之交臂...
!#$%^&!#$%^&.....

我哇啦哇啦的講了許多,
意思就是,神沒有要我們獨自承擔所有的苦難和壓力,
乃是要我們肢體之間學會彼此關懷,彼此相愛,彼此代禱,
藉著眾人同心合意的禱告,
我們可以經歷到上帝更多更多的恩典與祝福!
分享的快樂是加倍的,分擔的擔子是輕省的...
蔡同學呼嚕嚕的敷衍了我幾句,
我也不記得她回答了些什麼.

第二天清晨,一大早,
我躺在床上尚未清醒時,蔡同學打了電話來,
"阿敏,妳說的那些話,好像有敲到我的頭....
好吧,我跟妳講,我知道現在有一間醫院正在找院牧,
但是,像他們這種大醫院的人事,通常都會有人找關係進去,
我覺得我錄取的希望不大,但是如果這是神要給我的,
就沒有人能拿走,請妳為我禱告..."

我開始常常為蔡同學能得到這個服事的機會禱告,
事情的進展雖然很緩慢,但看到神的手不斷的在帶領,
剛開始,真的連投履歷表的機會都沒有,
但是在許多看似陰錯陽差的"巧合"之中,
蔡同學有機會遞履歷表了,
隔了一段時間,又都沒有什麼消息,
我打電話去問蔡同學,
她說:"好啦!  神有聽妳的禱告,他們叫我和我老公4 月30日去面談."
原來蔡同學和她的傳道老公都有豐富的關顧重症病患的經歷,
院方知道這個訊息,所以決定同時面談他們林姓夫婦二人.

經過了一個多月的禱告與等待,
昨天,院方終於來了電話,
蔡同學夫婦二人都錄取了...
更奇妙的是,他們同時又得到了一個教會的聘請,
成為那個教會的傳道人,
所以,目前的情況是這樣~~
在醫院方面,蔡同學全職,林傳道(蔡的老公)半職,
在教會方面,林傳道全職,林師母配搭...

二年,雖然等的有點兒久,
但是,至終卻看到神的安排與帶領是如此的美好.

我明白了一些事,
1.等候神的必不致羞愧.
2.神的權柄大過所有世間的權勢.

最重要的是~~

"記得請我為你禱告!!!"



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愈事奉愈甘甜之不自量力(下)

3.管會堂的
當我在萬福堂高高興興的事奉的時候,
有一天,牧師的女兒跑來跟我說:
"小王姐,妳知道再過二個禮拜我們教會就要合併到中和的另一個教會嗎?"
"不知道..." 我回答.
當時我心裏覺得很震驚,也覺得不可能,
這麼重大的事,牧師怎麼可能都沒有提出來跟同工討論?
到現在我都不知道為什麼,
也不知道牧師怎麼能一個人就把這麼重大的事情決定了,
但這卻已經是一個確定而且無法改變的事實了,
我們幾個同工雖然很震驚,而且距離合併日期只有二個禮拜而已,
儘管如此,我們仍然決定,不會跟著牧師一起到那間中和的教會.
到現在,那間教會在哪裏,長得什麼樣,我還不知道呢!牧師一家就這麼走了,有一些會友大概也跟著走了,
就這樣,萬福堂就從四十幾個人掉到只剩下九個人.
牧師走了,要怎麼讓萬福堂繼續運作下去呢?
因此,我辭掉了做了四年的會計工作,
開始到萬福堂"牧會",
其實應該不能算牧會,只能算是一個管會堂的,
教會雖然遭到巨變,
而且只有不到二個禮拜的時間可以應變,
迫在眼前的就是二個禮拜後的主日崇拜的講道要找誰來講,
但是神恩待我們,
從牧師離開的第一個禮拜起,萬福堂的講台從來沒有缺過講員.

當時的我只有廿多歲,
什麼都不懂,也沒有受過一點兒神學訓練,
我們教會又是一個獨立的教會,不屬於任何教派,
換句話說,我們沒有總會的支持與幫助,
沒有人知道這個教會將來的命運會如何,
我記得,那段日子裡,每天我到樓下來"上班",
卻不知道可以作些什麼,
我常常因為恐懼,害怕,不知道該何去何從,而一個人在辦公室裡哭,
我為什麼有這個膽子把這樣的教會接下來?
只有一個原因,就是~~我笨!  笨到以為我可以,
等到接下來以後,才發現我什麼都不會,什麼都不能...
我在萬福堂作管會堂的,作了一年多,
小萬福堂後來換了幾個傳道人,搬了好幾個地方,
當初留下來的九個人都陸續離開了,
現在,我也不曉得萬福堂到底在哪裡,
或者....,她還存在嗎?

也許,萬福堂是上帝給我的磨練,
讓我學會在什麼都沒有的情況之下,單單仰望神,
讓我學會在百般艱難中學習忍耐,
或許,對很多神學生或傳道人而言,
在一個巨型教會配搭,
比在一個搖搖欲墜的弱小教會服事,要來的更有成就感,更有前途,
但對我而言,
我寧可選擇一個小小教會,陪著那些無依無靠的羊,
也許是因為,沒有人比我更了解一個小教會的所有辛酸...

4.兒童夏令營
神學院二年級,我在一個與小萬福堂截然不同的教會裡實習,
那個教會約有四百個會友,總共有八個傳道人,
我在這個教會實習一年,沒有什麼人認識我,
而我也只認識幾位同工而已.
因為教會大,傳道人多,大家都是各司其職,
每個人都只負責一小部份的工作,
你看到不到其他的人在做什麼,
但這個龐大的組織的確在運作,
有時候傳道人想作一件事,但其他的人沒有這個興趣,
那這個傳道人就自己去找自己的人,把這件事給完成了,
而有時候事情做完了,卻對教會中的其他人沒有任何影響,
反正,這個教會就是有點兒各自為陣的感覺.

有一次,不知道為什麼,
也許是因為牧師找不到別人,也許是他覺得每個神學生都應該會畫海報,
反正他就是要我為某一個活動畫一張海報,
我不會畫海報,但我還是畫了,而且畫的很醜,
就貼在從教會大門要上到會堂的樓梯間,
每一個要上來聚會的人都看的到那張醜醜的海報,
反正教會就是這麼奇怪,不管多大,總覺得許多事都找不到人去做,
我做了,不是因為我會做,只是因為我肯做.

記得那年夏天,負責督導我實習工作的牧師找我過去,
他跟我說,教會每年暑假都會辦一個兒童夏令營,
但是,今年,兒童主日學的校長和老師們都不願意辦,
因為她們覺得,每年辦的那麼辛苦,花那麼多心力,
到頭來,沒有一個小朋友留在兒童主日學裡,小朋友的人數依舊是那麼的少,
所以校長決定今年不辦了.
牧師和師母都覺得還是有這個需要辦一個兒童營會,
所以問我,以前有沒有辦過類似的活動,
我說:"有,以前在萬福堂辦過".
牧師問我,願不願意接這個工作,
我想了一下,從我一信主就開始教兒童主日學了,
參與兒童營會的經驗也不少,應該沒有問題,
所以,我毫不猶豫的就答應了.

沒有想到,事情比我所想像的要難的多,
因為我以前待過的教會都很小,
兒童營會規模大概也只有20多個小朋友,
但是,那次營會來報名的小朋友有三百多個,
而且,我在這個教會並沒有認識很多的人,
很多事情都不曉得該找誰來做....

那天,我正坐在會議室長長的會議桌旁苦思,
到底該怎麼進行這樣的一個事工,
我正在為著找不到一個專業的美工人員幫我畫海報而煩惱,
是時,走進了一位姐妹...,
我們沒有互相打招呼,
我一直看著她,猜想她是誰,她是來做什麼的,
她逕自拿出了一些材料,廣告顏料,和一些美工用品,
她是來作海報的!
我心裡一驚,沒錯! 她是來作海報的,
神真的是這麼的信實,就在我還在傷腦筋的當兒,就已經把人送來了...
我有點兒不好意思開口,
因為我不確定她肯不肯幫我這個忙,為我辦的兒童營會畫一張專業的海報,
但既然上帝已經把人帶到我面前來了,我不能白白放掉這樣的機會,
"這位姐妹,妳是在畫海報嗎?" 我開口問她.
"對呀!我要幫詩班作一張宣傳海報." 她說.
"詩班的海報都非常的好看,很專業,都是妳畫的喔?" 我問.
"嗯! " 她點頭. 
"對了,妳有看到樓梯間的那張海報嗎?那張畫的很醜." 她接著說.
"那張是我畫的."  我回答.
那位姐妹的臉變的很尷尬的樣子,
她大概沒想到在茫茫人海中,她所批評的那張醜海報的原作者居然就在她面前.
我趕緊說 :"沒關係,我知道它真的很醜,因為我不會畫圖."
"喔!" 她尷尬的應了一聲.
我們沒有再談下去....
因為覺得我們根本就素昧平生,所以總覺得有點兒開不了口,
沉默了好一陣子,我的心裡一直像有十五個吊桶一樣,在裡面七上八下的,
最後我還是鼓起勇氣開了口,問她可不可以幫我這個忙.
她毫不猶豫的一口就答應了....
也許是因為可憐我這個不會畫圖的人,
也許是因為她不想再看到另一個畫的很醜的海報再出現在教會.

回想起來,我真的不記得我到底是怎麼把這營會給完成的,
我甚至不記得到底有哪些老師來參加,哪些同工來配合,
也不記得,我到底作了什麼,
感覺上我完全無法掌握全局,
我想,我會完全沒有印象,就表示,
一定有很多人在後面補了許多的漏洞,做了許多我根本就不知道該做的事,
而且,好像也沒有人來指摘或批評我,
如果,我被罵過,至少我會記得什麼事沒有做...
我只記得,我曾經愚蠢的接了這麼件力不能及的事.

這廿年事奉的過程中,
其實,我很少很少自己爭取著去作些什麼,
絕大部份都是有需要的時候,有人來找我去做的,
這些人之所以會找我,可能有一個共同的原因,
那就是~~我願意做!
接這些力有未殆的事奉,
往往過程是辛苦的,壓力是龐大的,而結果卻是挫折的,
而我總是為著上帝願意賜給我這些機會事奉而感恩,
因為在這些事奉的歷練中,
我體驗到神的能力如何在一個人的軟弱上顯得完全.
我知道並不是我有什麼,而是出於神的憐憫,
我是一個器皿,是一個管道,
我只要把自己空出來,神的恩典便能藉我流出.





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愈事奉愈甘甜之不自量力(上)

在大部分的教會裡,都是講話的人多,做事的人少,
特別是在這個強調自我和本位主義的時代裡,
許多時候,我們都會去衡量,
在教會的事奉,會不會妨礙到我個人的利益或影響到我個人的前途,
包括,有許多神學生在內,
在教會事奉,是把自己在神學院的課業放在第一優先,
所以,我聽說,有的神學生會跟實習教會的牧師說,
"這個時間,我要用來寫報告,不能來教會.."
"這段時間,我要準備期中考,不能來教會..."
在進入工場之際,也是比較多想到自己的需要,
薪水如何,休假制度如何,有沒有提供住宿,孩子念書...等等
當然,我並不是說,我們就要盲目的濫接事奉,
也不是說神學院的課業或傳道人的需要都不重要,
我所指的,是我們服事的心態,
我們是不是優先想到教會羊群的需要,想到神國的需要,
我們是不是應該先尋求神的旨意,
如果這是神的帶領,這群羊是主所託給我的,
先把這個大目標確定了,接下來再來考慮我們的需要,
然後,把我們的需要帶到主的面前來,
然後,神會因為我們先求了祂的國和祂的義,
而把這些東西都加給我們了.... 另外有些人是太擔心自己的能力不夠,
所以這個不敢接,那個不敢做,畏首畏尾的,
弄到後來,常常是互相推緌,很多事情都沒有人去做,
教會裡服事的人就愈來愈少,
事實上,事奉是我們最能經歷上帝恩典的機會,
所以如果我們放棄服事神的機會,
也就等於放棄使我們生命成長的機會.

我自己有幾個故事,是我親身的經歷,
雖然,看起來,接這些事奉是有點兒不自量力,
不會做,還敢接!!!
但是,因為我對教會的心是迫切的,我愛我的教會,
當我看到教會有事情必須有人做,而沒有人願意或沒有人能做的時候,
我的心就會很急,
我就會想:"好吧!既然都沒有人做,那就我來做吧!"
所以,我曾經真的就這樣硬著頭皮,不知死活的接了許多事工,
然而,靠著那加給我力量的,沒有什麼是不能辦到的,
我不是為了要出風頭,也不是真的覺得自己就那麼行,
我只是不忍心眼睜睜看著教會的事奉沒有人去承接,
所以,即使這些事奉都曾經帶給我許多的壓力和恐懼,
但我還是去做了....
我想,這就是上帝之所以賜福給我,又肯幫助我的原因吧!!

1.只會彈三首歌的司琴
我從小沒有機會學鋼琴,但是卻很羨慕那些會彈鋼琴的人
信主以後,驚喜的發現,每個教會竟然都有鋼琴,
我常常拿著一本校園詩歌,數著一顆顆的豆芽菜,在那裡亂彈,
久了以後,大概也能彈個3-4首簡單的詩歌,
當時,在我家樓下的那個教會~萬福堂,
只有一個青少年會司琴,
只要這位姐妹不能來,那天就沒有司琴可伴奏了,
所以,有時候,也會有人請我這個半調子的幫忙彈彈琴,
因為這樣,所以有一些有趣的畫面出現了~~

通常是司琴去問領會要唱什麼歌,
但是在我們教會,都是領會來問司琴會彈什麼歌,
想起來就覺得很好笑  :)
還有,在主日崇拜時,我常常因為太緊張的緣故,
一首歌只彈了頭二句,後面就彈不下去了,
所以,大家都只有清唱的份兒了,
而我則準備好,等到要唱第二節時,可以有機會再從頭開始彈...
但我從來不會因此而感到氣餧或是灰心,
只要牧師敢找我,我就敢上去彈,
就這樣,從3 首歌開始了我司琴的事奉,
雖然這不是我主要的事奉,
但上帝卻從來沒有少給過我司琴的機會,
一直到現在也將近廿年了,
我所待過的教會,最小的只有九個人,最大的有四百個人,
不管教會裡有多少又專業,技術又好的司琴,
卻總有我可以派上的用場的時候.
回想起來,神真的是恩待我,
讓我明白,聖經中所說的~人若有願作的心,這人是神所喜悅的,
神願意給一個技術不好卻願意事奉的人機會,勝於一個技術好卻不肯事奉的人,
恩典與祝福總是留給那些甘心樂意為主擺上的人.


2.不會講台語的台語敬拜
有很多像我這種在台灣長大的外省孩子,
大概都跟我有一樣的情形,
就是只會聽台語,但是卻不會講台語,
我來美國的頭五年是在台語教會聚會,
因為我不會講台語,所以主日崇拜的事奉我都無法參與,
在我們還沒有離開和平教會之前,
我開始聽到有同工說,台語堂都找不到可以帶敬拜讚美的人,
我聽了覺得很無奈,因為我真的幫不上忙,
但是有一天,負責安排敬拜讚美的同工居然找上了我,
希望我能夠參與帶領敬拜讚美的服事,
"可是,我的台語真的很不行..."
"不會啦,妳一定沒有問題啦..." 這位同工死纒爛打的說,
但是,我心裡知道,她之所以會找上我,一定是萬不得已的,
要不是真的不到人帶,我想她是不會來找我的,
好吧,如果真的找不到人,那我就只好接了..
關於那次用台語帶敬拜的悲慘經歷,
請看台語敬拜讚美,
雖然,那次給我很大的挫敗感,
但是後來,我好像又帶了2次,
我發現,我真的一次比一次更進步,準備起來更輕省,
只可惜,後來我們離開了和平,
要不然我一定可以愈作愈好  :)


待續....


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